Η μέθοδος χημικής ανάκτησης αναφέρεται στη μέθοδο αποσύνθεσης αφρού πολυουρεθάνης σε πρώτες ύλες πολυουρεθάνης ή άλλες χημικές πρώτες ύλες με αλκοόλυση, αμινόλυση, υδρόλυση ή πυρόλυση. Ο αφρός πολυουρεθάνης έχει δεσμό ουρεθάνης, δεσμό ουρίας κ.λπ. Κατά τη διάρκεια των διεργασιών αλκοόλυσης, αμίνωσης και αλκαλικής υδρόλυσης, οι δεσμοί αμινοεστέρα και οι δεσμοί ουρίας στα μόρια πολυουρεθάνης διασπώνται, αποσυντίθενται σε πολυόλες, αρωματικές πολυαμίνες, διοξείδιο του άνθρακα κ.λπ. υπήρξαν πολλά διπλώματα ευρεσιτεχνίας και παραδειγματικές αναφορές για αυτόν τον τύπο μεθόδου ανακύκλωσης.
1. Υδρόλυση διόλης
Η υδρόλυση διόλης είναι η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη μέθοδος στη χημική ανάκτηση. Παρουσία διολών μικρών μορίων (όπως αιθυλενογλυκόλη, προπυλενογλυκόλη, διαιθυλενογλυκόλη) και καταλυτών (τριτοταγής αμίνη, αιθανολαμίνη ή οργανομεταλλικές ενώσεις), η πολυουρεθάνη (αφρός, ελαστομερές, προϊόντα RIM κ.λπ.) υποβάλλεται σε αλκοόλυση σε θερμοκρασία περίπου 200 βαθμούς C. Μετά από αντίδραση για αρκετές ώρες, μπορούν να ληφθούν αναγεννημένες πολυόλες. Οι αναγεννημένες πολυόλες μπορούν να αναμειχθούν με φρέσκες πολυόλες για την κατασκευή υλικών πολυουρεθάνης.
3. Άλλες μέθοδοι χημικής ανάκτησης
Μέθοδος υδρόλυσης - Το υδροξείδιο του νατρίου μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καταλύτης υδρόλυσης για την αποσύνθεση του μαλακού και σκληρού αφρού πολυουρεθάνης, δημιουργώντας πολυόλες και ενδιάμεσα αμίνης, τα οποία χρησιμοποιούνται ως πρώτες ύλες για ανάκτηση.
Αλκαλική υδρόλυση - πολυαιθέρας και υδροξείδιο αλκαλιμετάλλου χρησιμοποιούνται ως παράγοντας αποσύνθεσης και το ανθρακικό απομακρύνεται μετά την αποσύνθεση του αφρού για να ληφθούν ανακτημένες πολυόλες και αρωματικές διαμίνες.
Η διαδικασία συνδυασμού αλκοόλυσης και αμίνωσης περιλαμβάνει τη χρήση πολυαιθερο πολυολών, υδροξειδίου του καλίου και διαμίνης ως παραγόντων αποσύνθεσης για την απομάκρυνση των ανθρακικών στερεών και τη λήψη πολυαιθερο πολυολών και διαμίνης. Για τα προϊόντα αποσύνθεσης σκληρών φυσαλίδων, ο διαχωρισμός δεν είναι απαραίτητος και ο λαμβανόμενος πολυαιθέρας μπορεί να χρησιμοποιηθεί απευθείας για την παραγωγή σκληρών φυσαλίδων αντιδρώντας με οξειδωμένο προπυλένιο. Τα πλεονεκτήματα αυτής της μεθόδου είναι η χαμηλή θερμοκρασία αποσύνθεσης (60~160 βαθμοί), ο μικρός χρόνος και η μεγάλη ποσότητα αφρού.
Μέθοδος αλκοολικού φωσφόρου - χρησιμοποιώντας πολυαιθερικές πολυόλες και αλογονωμένους φωσφορικούς εστέρες ως παράγοντες αποσύνθεσης, τα προϊόντα αποσύνθεσης είναι στερεές πολυαιθερικές πολυόλες και φωσφορικό αμμώνιο, που είναι εύκολο να διαχωριστούν.
Η γερμανική εταιρεία Reqra προωθεί μια χαμηλού κόστους τεχνολογία ανακύκλωσης απορριμμάτων πολυουρεθάνης για την ανακύκλωση απορριμμάτων παπουτσιών από πολυουρεθάνη. Αυτή η τεχνολογία ανακύκλωσης αρχικά συνθλίβει τα απόβλητα σε σωματίδια μεγέθους 10 mm, τα θερμαίνει και τα υγροποιεί με διασκορπιστικά σε έναν αντιδραστήρα και τελικά ανακτά υγρές πολυόλες.
Μέθοδος αποσύνθεσης φαινόλης - Στην Ιαπωνία, ο απόβλητος μαλακός αφρός πολυουρεθάνης συνθλίβεται και αναμιγνύεται με φαινόλη. Όταν θερμαίνεται υπό όξινες συνθήκες, ο δεσμός αμινοεστέρα σπάει και συνδυάζεται με την υδροξυλομάδα της φαινόλης. Στη συνέχεια, αντιδρά με φορμαλδεΰδη για να παράγει φαινολική ρητίνη. Προστίθεται εξαμεθυλενοτετραμίνη για να το σκληρύνει, με αποτέλεσμα προϊόντα φαινολικής ρητίνης με καλή αντοχή, σκληρότητα και αντοχή στη θερμότητα.
Πυρόλυση - Ο μαλακός αφρός πολυουρεθάνης μπορεί να αποσυντεθεί σε υψηλή θερμοκρασία υπό αερόβιες ή αναερόβιες συνθήκες για να ληφθούν ελαιώδεις ουσίες και οι πολυόλες μπορούν να ληφθούν μέσω διαχωρισμού.